最後一個 pipe 關閉、反引號 (``) 命令、成功呼叫 wait() 或 waitpid()，或來自 system() 運算子的原生狀態。在類 POSIX 系統上，可以使用 POSIX 模組提供的 WIFEXITED、WEXITSTATUS、WIFSIGNALED、WTERMSIG、WIFSTOPPED 和 WSTOPSIG 函式來解碼此值。
在 VMS 下，這反映實際的 VMS 退出狀態；也就是說，當啟用 pragma use vmsish 'status' 時，它與 $? 相同。
此變數在 Perl v5.10.0 中新增。