這些例程與系統 C 函式庫中的對應例程相同。在列表內容中，各個取得例程的傳回值如下
# 0 1 2 3 4
my ( $name, $passwd, $gid, $members ) = getgr*
my ( $name, $aliases, $addrtype, $net ) = getnet*
my ( $name, $aliases, $port, $proto ) = getserv*
my ( $name, $aliases, $proto ) = getproto*
my ( $name, $aliases, $addrtype, $length, @addrs ) = gethost*
my ( $name, $passwd, $uid, $gid, $quota,
$comment, $gcos, $dir, $shell, $expire ) = getpw*
# 5 6 7 8 9(如果條目不存在，傳回值為單一無意義的真值。)
$gcos 欄位的確切意義會有所不同，但它通常包含使用者的真實姓名 (與登入名稱相反) 和與使用者相關的其他資訊。但請注意，在許多系統中，使用者可以變更這些資訊，因此無法信賴，因此 $gcos 已被污染 (請參閱 perlsec)。$passwd 和 $shell，使用者的加密密碼和登入殼層，也因相同原因而被污染。
在純量內容中，您會取得名稱，除非函式是依名稱查詢，這種情況下您會取得其他項目，無論是什麼。(如果條目不存在，您會取得未定義的值。)例如
my $uid = getpwnam($name);
my $name = getpwuid($num);
my $name = getpwent();
my $gid = getgrnam($name);
my $name = getgrgid($num);
my $name = getgrent();
# etc.在 getpw*() 中，欄位 $quota、$comment 和 $expire 是特別的，因為它們在許多系統中不受支援。如果 $quota 不受支援，它會是一個空的純量。如果它受支援，它通常會編碼磁碟配額。如果 $comment 欄位不受支援，它會是一個空的純量。如果它受支援，它通常會編碼一些關於使用者的管理註解。在某些系統中，$quota 欄位可能是 $change 或 $age，這些欄位與密碼老化有關。在某些系統中，$comment 欄位可能是 $class。$expire 欄位（如果存在）會編碼帳戶或密碼的到期期限。有關這些欄位在你的系統中的可用性和確切意義，請參閱 getpwnam(3) 和你的系統的 pwd.h 檔案。你也可以使用 Config 模組和值 d_pwquota、d_pwage、d_pwchange、d_pwcomment 和 d_pwexpire，從 Perl 中找出你的 $quota 和 $comment 欄位的意思，以及你是否擁有 $expire 欄位。影子密碼檔案僅在你供應商以直觀的方式實作它們時受支援，這種方式是在你以特權執行或存在 shadow(3) 函式（如 System V 中所見，包括 Solaris 和 Linux）時，呼叫常規 C 函式庫常式會取得影子版本。實作專有影子密碼設施的那些系統不太可能受支援。
由 getgr*() 傳回的 $members 值是群組成員的登入名稱的空格分隔清單。
對於 gethost*() 函式，如果 h_errno 變數在 C 中受支援，如果函式呼叫失敗，它會透過 $? 傳回給你。成功呼叫傳回的 @addrs 值是由對應函式庫呼叫傳回的原始位址清單。在網際網路網域中，每個位址長度為四個位元組；你可以透過說一些類似
my ($w,$x,$y,$z) = unpack('W4',$addr[0]);Socket 函式庫讓這變得稍微容易一些
use Socket;
my $iaddr = inet_aton("127.1"); # or whatever address
my $name = gethostbyaddr($iaddr, AF_INET);
# or going the other way
my $straddr = inet_ntoa($iaddr);相反地，要將主機名稱解析為 IP 位址，你可以寫下這個
use Socket;
my $packed_ip = gethostbyname("www.perl.org");
my $ip_address;
if (defined $packed_ip) {
$ip_address = inet_ntoa($packed_ip);
}確保 gethostbyname 在 SCALAR 環境中呼叫，並且檢查其傳回值是否已定義。
即使 getprotobynumber 函式只有一個引數，它也有清單運算子的優先順序，所以要小心
getprotobynumber $number eq 'icmp' # WRONG
getprotobynumber($number eq 'icmp') # actually means this
getprotobynumber($number) eq 'icmp' # better this way如果你厭倦了記住傳回清單的哪個元素包含哪個傳回值，標準模組中提供了按名稱介面：File::stat、Net::hostent、Net::netent、Net::protoent、Net::servent、Time::gmtime、Time::localtime 和 User::grent。這些會覆寫常規內建函式，提供傳回物件的版本，而每個欄位都有適當的名稱。例如
use File::stat;
use User::pwent;
my $is_his = (stat($filename)->uid == pwent($whoever)->uid);即使它們看起來像是相同的 method 呼叫（uid），但它們並非如此，因為 File::stat 物件不同於 User::pwent 物件。
在多執行緒環境中，其中有多個執行緒可以使用這些函式，這些函式中的許多並非安全的。特別是，像 getpwent() 這樣的函式會逐處理序反覆執行，而不是逐執行緒反覆執行，所以如果兩個執行緒同時反覆執行，兩者都無法取得所有記錄。
某些系統具有某些函式的執行緒安全版本，例如 getpwnam_r() 取代 getpwnam()。在那裡，Perl 會自動且無形地替換執行緒安全版本，而不會通知。這表示在某些系統上安全執行的程式碼可能會在缺乏執行緒安全版本的其他系統上失敗。